La culture des courgettes au jardin

Aujourd’hui, on va parler de la courgette, cette star incontournable de nos potagers estivaux. Facile à cultiver, incroyablement productive, et tellement polyvalente en cuisine, la courgette est le légume parfait pour quiconque souhaite maximiser sa récolte avec un minimum d’effort. Que vous ayez un grand jardin ou un petit espace, la courgette saura trouver sa place et vous ravir par ses nombreuses utilisations. Alors, attachez vos ceintures, et plongeons ensemble dans l’univers fabuleux de la culture des courgettes !

Choisir ses variétés

Le choix de la variété de courgettes est crucial pour réussir sa culture et obtenir une récolte abondante. Voici un guide détaillé pour vous aider à faire le meilleur choix :

Courgettes buissonnantes

La majorité des variétés de courgettes sont buissonnantes. Ces plantes forment un massif important, occupant environ 1m². Parmi ces variétés, on trouve :

• ‘Black Beauty’ : Une courgette classique, verte, idéale pour tous types de plats.
• ‘Gold Rush’ : Une courgette jaune, parfaite pour apporter de la couleur à vos recettes.

Ces variétés sont idéales pour les jardiniers qui ont de l’espace au sol et préfèrent une croissance compacte.

Courgettes coureuses

Certaines variétés, comme la ‘Black Forest’ et la ‘Odessa’, sont dites « coureuses ». Elles peuvent être palissées pour grimper sur un support, ce qui est parfait pour gagner de l’espace au sol et éviter certains ravageurs. Ces variétés sont particulièrement intéressantes pour les petits jardins ou les potagers urbains.

Courgettes rondes

Les courgettes rondes, comme la ‘Ronde de Nice’, sont parfaites pour les farcis. Leur forme les rend idéales pour être creusées et remplies de délicieuses préparations. Elles apportent également une touche esthétique à votre potager.

Courgettes longues

Les variétés longues, telles que la ‘Longue de Nice’ ou la ‘Slaoui’, sont extrêmement productives et ont une chair plus ferme. Elles conviennent parfaitement pour les couscous ou en cubes sautés à l’ail. Ces variétés sont également excellentes pour les soupes, les gratins et même les frites de courgettes.

Courgettes de couleur

Les courgettes viennent aussi en différentes couleurs. Les courgettes vertes, comme la classique ‘Zucchini’, et les courgettes jaunes, comme la ‘Gold Rush’, apportent de la diversité visuelle à vos plats et à votre potager. Optez pour des variétés colorées pour égayer vos recettes et impressionner vos convives.

Objectif de récolte

La courgette n’est peut-être pas le légume le plus savoureux, mais elle est incroyablement polyvalente. Voici quelques idées pour vous inspirer :

• Ratatouilles et tians : Parfaits pour conserver en bocaux et profiter de vos courgettes tout l’hiver.
• Courgettes râpées : Délicieuses crues en salade avec une vinaigrette citronnée.
• Soupe de courgettes : Idéale pour les soirées fraîches et facile à congeler.
• Pâtisseries : Oui, vous avez bien lu ! La courgette peut remplacer le beurre dans certaines recettes de gâteaux pour une touche plus légère et moelleuse.

Pour une famille de 2 à 4 personnes, vous pouvez viser une production de :

• 10 à 15 kg de courgettes pour les conserves (ratatouilles, tians).
• 4 à 5 kg de courgettes congelées en cubes pour des soupes ou des pâtisseries.
• 2 à 3 kg de courgettes pour des pickles ou lactofermentées, parfaites pour accompagner les salades et apéritifs toute l’année.

Quand et combien en planter ?

Semis et plantations

À condition de cultiver au moins trois pieds en même temps pour assurer une bonne pollinisation, vous pouvez espérer récolter 15 à 20 courgettes par pied, soit environ 3 à 4 kg par plant. Pour combler les besoins familiaux, plantez 6 à 10 pieds de courgettes.

• Semis en godet : Semez à l’intérieur à partir de la mi-avril. Les graines germent à une température de 16 à 18 °C. Replantez au jardin 3 à 4 semaines plus tard, lorsque les risques de gelée sont écartés.
• Repiquage au jardin : Replantez les courgettes autour de la mi-mai, selon votre région.

Pour un rendement optimal, vous pouvez étaler vos semis afin d’échelonner les récoltes ou semer tous vos plants en même temps pour regrouper les transformations et conservations.

Comment la cultiver ?

La culture des courgettes est assez simple, mais quelques astuces vous aideront à maximiser votre récolte :

Préparation du sol

Les courgettes aiment les sols riches et bien amendés. Apportez une bonne quantité de compost lors de la plantation. Vous pouvez même cultiver vos courgettes directement sur un tas de compost pour une croissance optimale.

Plantation

1. Creuser un trou : Faites un trou de 10 cm de profondeur.
2. Ajouter du compost : Remplissez le trou avec du compost.
3. Planter la courgette : Placez le plant dans le trou et recouvrez de terre.
4. Arrosage : Arrosez généreusement après la plantation et pendant la fructification.

Entretien

Les jeunes plants de courgettes sont souvent attaqués par les gastéropodes. Une astuce efficace est de rôder à la tombée de la nuit pour éloigner les limaces et escargots. Arrosez généreusement dès l’apparition des premières fleurs pour faciliter la fructification. Un paillage du sol est souvent indispensable pour maintenir une humidité constante.

Récolte

Récoltez-les régulièrement, de préférence lorsqu’elles sont encore petites (environ 15 à 20 cm). Les plus grosses ont tendance à être moins savoureuses et remplies de graines. Une récolte régulière stimule également la production de nouveaux fruits.

Conservation des courgettes

C’est un légume qui se conserve très bien.
Voici quelques méthodes pour profiter de votre récolte tout au long de l’année :

Conserve

Faites-les cuire avec des oignons, de l’ail, des tomates, des aubergines et des poivrons. Une fois cuits, stérilisez les bocaux, remplissez-les de légumes jusqu’à 3 cm du bord, fermez hermétiquement et replacez les bocaux dans l’eau bouillante pendant 15 minutes. Conservez dans un endroit frais et à l’ombre.

Congélation

Coupez-les en cubes et précongelez-les séparément sur une plaque avant de les mettre en sachets pour éviter qu’ils ne s’agglomèrent. Vous pouvez aussi râper les courgettes et les mettre directement en sachet. Veillez à congeler sous vide pour éviter que les courgettes ne se gorgent d’eau.

Pickles

Faites cuire quelques minutes des morceaux de courgettes dans du vinaigre de cidre, avec du sel et des grains de poivre ou de la moutarde, puis mettez en bocaux. Les courgettes ainsi préparées sont délicieuses et croquantes, assez proches des cornichons.

La courgette en pâtisserie

Avec son goût neutre et sa texture fondante, la courgette peut remplacer le beurre dans certaines pâtisseries. C’est souvent un choix diététique, mais il a aussi son sens dans une logique d’autonomie. On adore notamment les fondants au chocolat à la courgette, mais certains se frottent même au fondant au citron ou au gâteau aux courgettes et noisettes râpées.

La pollinisation à la main

Apprenez à distinguer les fleurs mâles (avec de petites tiges et sans fruits) des fleurs femelles (avec des courgettes miniatures). En début de saison, vous pouvez arracher l’étamine de la fleur mâle et frotter son extrémité sur les pistils des fleurs femelles. Cette précaution ne sera plus nécessaire si vous avez plusieurs pieds et des pollinisateurs dans le coin.

Problèmes courants lors de la culture des courgettes et solutions

Oïdium

L’oïdium, reconnaissable à ses taches blanchâtres sur les feuilles, est un problème fréquent. Évitez d’arroser les feuilles et, en cas d’infestation, semez de nouvelles courgettes pour remplacer les plants malades.

Courgettes & oïdium : causes et traitements

Ravageurs

Les jeunes courgettes peuvent être la proie des gastéropodes. Une méthode efficace est de rôder à la tombée de la nuit pour éloigner les limaces et escargots manuellement. Vous pouvez également utiliser des barrières physiques comme des coquilles d’œufs broyées ou du marc de café autour des plants.

Astuces supplémentaires pour une culture réussie

La courgette se marie bien avec certaines plantes qui peuvent aider à repousser les nuisibles ou à améliorer les conditions de croissance. Par exemple, plantez du maïs à proximité pour fournir un peu d’ombre pendant les périodes les plus chaudes, ou des capucines pour attirer les pucerons loin des courgettes.

Consultez aussi : cultiver les trois soeurs : maïs, haricots, courges

Rotation des cultures

Pour éviter les maladies et les nuisibles, pratiquez la rotation des cultures en ne plantant pas de courgettes ou d’autres cucurbitacées au même endroit plusieurs années de suite. Alternez avec des légumes d’autres familles botaniques comme les légumes racines ou les légumineuses.

Utilisation de tuteurs

Pour les variétés coureuses, utilisez des tuteurs ou des treillis afin de faire grimper les plantes. Cela permet de gagner de l’espace et de protéger les fruits du contact avec le sol, réduisant ainsi le risque de pourriture.

Fertilisation

Elles sont gourmandes en nutriments. En plus du compost ajouté lors de la plantation, vous pouvez enrichir le sol avec un engrais organique riche en potassium et phosphore pendant la croissance pour soutenir la floraison et la fructification.

Cultiver des courgettes au jardin est une expérience gratifiante et simple.

Avec quelques astuces et un peu de soin, vous pouvez obtenir une récolte abondante et savoureuse. Les courgettes sont polyvalentes, se conservent bien et apportent une touche de fraîcheur à de nombreux plats.
Bon jardinage à tous !