La violette odorante, ou Viola odorata, est une petite plante vivace qui a tout pour plaire. Non seulement elle embellit nos jardins avec ses fleurs délicates, mais elle trouve aussi sa place dans nos assiettes. Que vous soyez passionné de jardinage, amateur de botanique ou gourmet curieux, cette petite fleur a de quoi vous séduire. Dans cet article, je vous invite à découvrir tout ce qu’il y a à savoir sur la violette odorante, de ses caractéristiques botaniques à ses utilisations culinaires.
Portrait de la violette odorante
La violette odorante se distingue par sa petite taille, mesurant entre 5 et 15 centimètres de hauteur. Ses feuilles en forme de cœur, avec des dents arrondies et de longs pétioles, forment un écrin parfait pour ses fleurs. Les fleurs, généralement violettes mais parfois blanches, sont composées de cinq pétales délicats. Si vous prenez le temps de les observer de près, vous remarquerez un petit éperon à l’arrière de la corolle, un détail qui ajoute à leur charme.
Une autre espèce de violette : viola reichenbachiana
Dans vos promenades en sous-bois, vous avez peut-être déjà croisé une autre espèce de violette, la Viola reichenbachiana, ou violette de Reichenbach. Bien que non parfumée, cette violette est également comestible. Vous pouvez la cueillir sans crainte pour agrémenter vos plats.
Où la trouver ?
La violette odorante pousse dans une variété d’environnements. On la trouve dans les bois clairs, les lisières, en bordure des haies et des chemins, sur les talus, dans les prairies et sur les pelouses. Elle égaye ces espaces dès la fin de l’hiver et le début du printemps, apportant une touche de couleur bienvenue après les mois froids.
Cueillette de la violette odorante
La récolte des feuilles de la violette odorante peut se faire presque toute l’année. Pour les fleurs, la période de cueillette commence dès la fin février et se poursuit jusqu’en mai, selon les régions. Pour une meilleure qualité, préférez les fleurs bien épanouies aux boutons.
La violette odorante n’est pas seulement jolie, elle est aussi délicieuse et bénéfique pour la santé. Les fleurs peuvent être transformées en sirops, liqueurs, confitures et confiseries, ou utilisées pour apporter une touche de couleur à vos plats. Quant aux feuilles, elles sont excellentes dans les gratins, les salades composées ou les soupes. Riches en vitamines C et A, les violettes contiennent également des sels minéraux et une bonne quantité de mucilage.
Recettes à base de violette odorante
Pour vous permettre de profiter pleinement des bienfaits et des saveurs de la violette odorante, voici deux recettes simples et délicieuses : les fleurs de violettes cristallisées et un sirop de violettes facile à réaliser.
Fleurs de violettes cristallisées
Ingrédients (pour 4 personnes) :
- 50 violettes avec leur pédoncule
- 2 blancs d’œuf
- 100 g de sucre en poudre
Préparation :
- Lavez les violettes en les trempant dans l’eau froide et laissez-les s’égoutter sur du papier absorbant.
- Dans un bol, battez les blancs d’œuf jusqu’à ce qu’ils moussent.
- Mettez le sucre en poudre dans un autre bol.
- Tenez les violettes par leur pédoncule et trempez-les une à une dans le blanc d’œuf, puis dans le sucre.
- Étalez les fleurs sur une plaque de cuisson recouverte de papier sulfurisé et enfournez à une température de 60°C pendant environ 2 ou 3 heures.
- Après avoir supprimé leur pédoncule avec des ciseaux, vous pourrez conserver les violettes cristallisées dans un bocal à l’abri de l’humidité. Utilisez-les pour décorer des desserts ou mangez-les telles quelles.
Sirop de violettes
Ingrédients :
- 50 g de fleurs de violettes
- 65 cl d’eau
- Le jus d’un demi-citron
- 600 g de sucre
Préparation :
- Faites macérer les fleurs de violettes dans l’eau et le jus de citron pendant une journée.
- Filtrez la préparation et portez-la à ébullition.
- Ajoutez le sucre, remuez et laissez mijoter à feu doux pendant 15 minutes.
- Mettez en bouteille et conservez le sirop pour l’utiliser dans diverses boissons et desserts.
La violette odorante est une plante aux multiples facettes.
Elle égaye nos jardins, parfume nos balades et enrichit notre cuisine. En apprenant à la reconnaître et à l’utiliser, vous découvrirez un trésor de la nature qui ne demande qu’à être partagé. Alors, lors de votre prochaine sortie en nature, ouvrez l’œil et partez à la recherche de cette petite merveille florale. Vous ne serez pas déçu par les trésors qu’elle recèle.
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