Hérissons : les protéger et éviter les pièges

Les hérissons européens sont des animaux emblématiques de nos jardins et de précieux alliés pour l’équilibre de la faune locale. Malheureusement, ces petites boules de piquants sont de plus en plus menacées, notamment par les pratiques humaines et les pièges involontaires que nous installons sans le savoir. Pour contribuer à leur protection, il est important de connaître et d’appliquer certaines précautions simples qui permettent de préserver ces animaux fragiles et protégés par la loi.

En effet, les hérissons sont une espèce protégée par la Loi n° 76-629 du 10 juillet 1976 relative à la protection de la nature. Il est donc interdit de les capturer ou de les détenir. Cependant, il est possible de créer un environnement accueillant et sûr pour les hérissons, afin qu’ils puissent circuler librement et remplir leur rôle naturel dans le jardin, notamment en mangeant des limaces, insectes et autres nuisibles.

Voici différentes manières de protéger les hérissons, en évitant les pièges courants et en aménageant un espace propice à leur sécurité.

1. Bannir les produits chimiques dans le jardin

La première règle d’or pour protéger les hérissons est d’éviter l’utilisation de produits chimiques dans votre jardin. En particulier, les anti-limaces, souvent utilisés pour lutter contre les gastéropodes, peuvent s’avérer mortels pour les hérissons qui consomment les limaces empoisonnées.

À la place, il existe des solutions naturelles pour éloigner les limaces et escargots, comme l’utilisation de coquilles d’œufs broyées, de cendres de bois ou de pièges à bière. En favorisant des méthodes naturelles, non seulement vous protégez les hérissons, mais vous contribuez également à la préservation de l’écosystème de votre jardin.

2. Permettre la libre circulation des hérissons

Les hérissons sont des animaux qui ont besoin de se déplacer sur de larges territoires à la recherche de nourriture et d’un abri. Pour favoriser cette mobilité, il est important de percer des trous dans vos clôtures. Un passage de 12 cm x 12 cm est suffisant pour qu’un hérisson puisse passer d’un jardin à l’autre.

Cependant, du côté de la route, il est préférable d’installer une clôture étanche pour éviter qu’ils ne se retrouvent en danger de mort sur la chaussée. Lorsque vous installez des grillages, veillez à choisir des mailles très fines (4 cm) ou très larges (12 cm). Les mailles intermédiaires peuvent représenter un risque, car les hérissons pourraient se coincer et ne pas réussir à se libérer.

3. Aménager des espaces abrités

Les hérissons évitent les grandes étendues découvertes comme les pelouses sans abri, car elles les exposent aux prédateurs tels que les renards, blaireaux et rapaces. Pour les aider, créez des haies champêtres ou plantez des arbustes pour leur offrir un environnement protégé. Ces haies sont également riches en insectes, ce qui permet aux hérissons de se nourrir facilement.

Aménager des zones de hautes herbes tout au long de l’été permet non seulement aux hérissons de se cacher, mais aussi de se protéger des mouches, qui peuvent pondre leurs œufs entre les piquants. Les larves de mouches sont extrêmement dangereuses pour les hérissons, car elles peuvent les dévorer vivants, et il est très difficile pour le hérisson de se débarrasser de ces parasites.

4. Éviter les pièges involontaires

Les hérissons sont des animaux qui ne peuvent pas reculer et qui ne sont pas capables de grimper à la verticale. Cela signifie que les endroits où ils pourraient tomber et rester piégés sont nombreux dans un jardin. Il est donc essentiel de veiller à couvrir ou à protéger les trous, canalisations, tuyaux de drainage, bassins, ou tout autre endroit où un hérisson pourrait se retrouver coincé.

Même les objets comme les boîtes de conserve, les emballages ou les sacs en plastique peuvent représenter un danger s’ils sont laissés à l’extérieur. Prenez l’habitude de faire régulièrement le tour de votre jardin pour identifier et éliminer ces pièges potentiels.

5. Sécuriser les bassins et piscines

Les hérissons sont de bons nageurs, mais ils peuvent facilement s’épuiser s’ils n’ont pas de moyen pour sortir d’un bassin, d’une piscine ou d’un trou d’eau. Pour éviter qu’ils ne se noient, il est recommandé de placer une planche rugueuse ou une grille inclinée dans ces points d’eau, afin qu’ils puissent sortir facilement.

Assurez-vous que ces dispositifs soient bien fixés et accessibles en cas de besoin. En cas d’orage ou de pluie intense, ces précautions peuvent sauver la vie des hérissons qui se retrouvent accidentellement dans l’eau.

6. Laisser des abris pour les nids

Les hérissons construisent plusieurs nids au cours de l’année, souvent à partir de matériaux simples comme des feuilles, des branches ou du bois. Vous pouvez les aider en laissant à disposition des tas de bois et des feuilles sèches dans un coin tranquille de votre jardin. Ces abris serviront non seulement pour construire leurs nids, mais aussi pour se reposer à l’abri des prédateurs.

Si vous possédez une cabane de jardin, pensez à laisser un petit accès au hérisson. Attention toutefois à ne jamais brûler ces tas de bois ou déchets, car un hérisson pourrait s’y trouver et risquerait de se blesser ou de mourir dans l’incendie. Le brûlage des déchets végétaux est d’ailleurs interdit par la loi dans de nombreuses régions.

7. Protéger les nids contre les prédateurs

Les nids des hérissons doivent être protégés contre les prédateurs tels que les renards, les blaireaux ou les grands-ducs. Pour cela, il est conseillé de laisser un accès étroit à leurs nids, ce qui permettra au hérisson de s’y réfugier tout en compliquant l’accès aux prédateurs.

Vous pouvez également acheter ou fabriquer des gîtes pour hérissons, disponibles dans le commerce, avec des couloirs d’accès étroits et une chambre pour se reposer. De nombreux plans de construction de gîtes pour hérissons sont également disponibles en ligne, mais sachez que ces animaux préfèrent souvent construire leurs propres nids.

8. Offrir de l’eau et de la nourriture

Le hérisson hiberne durant l’hiver, mais il peut se réveiller occasionnellement pour chercher de la nourriture. Pour l’aider à survivre à ces périodes critiques, laissez-lui à disposition de l’eau fraîche et des croquettes pour chats ou de la pâtée dans des récipients stables.

Attention, il est crucial de ne jamais lui donner de lait ou de pain. Le lait provoque des diarrhées sévères chez les hérissons, et le pain est difficile à digérer pour eux, ce qui peut les rendre gravement malades, voire les tuer.

9. Laisser un accès au compost aux hérissons

Le compost est une véritable mine d’or pour les hérissons. Non seulement il leur fournit un endroit chaud pour se réfugier, mais il attire également une multitude de petites créatures que les hérissons aiment manger. En laissant un accès facile à votre composteur, vous encouragez les hérissons à venir chercher de la nourriture, tout en leur offrant un abri durant les périodes froides.

Vous pouvez même placer un gîte à hérisson près de votre compost pour lui offrir un endroit sécurisé où passer la nuit ou l’hiver.

10. Vérifier avant d’utiliser des outils de jardinage

L’une des principales causes de blessures ou de décès des hérissons dans les jardins est l’utilisation d’outils de jardinage comme les tondeuses ou les débroussailleuses. Lorsque les hérissons se sentent menacés, ils se mettent en boule plutôt que de s’enfuir. Ce comportement les rend très vulnérables face aux machines.

Avant de tondre ou de débroussailler, vérifiez toujours qu’aucun hérisson ne se trouve dans les herbes. Pour leur offrir un refuge supplémentaire, laissez une bande d’herbes hautes d’au moins un mètre de large, que vous ne tondrez qu’en hiver. Ainsi, les hérissons pourront se cacher et éviter que vos travaux de jardinage ne les acculent contre une clôture.

Les robots tondeuses représentent un danger majeur pour les hérissons, surtout lorsque vous les programmez pour fonctionner la nuit. Les hérissons étant des animaux nocturnes, il est important de ne pas utiliser de robots tondeuses la nuit, afin d’éviter tout accident.

11. Éviter les filets

Les filets utilisés pour protéger les cultures ou les volières peuvent être mortels pour les hérissons. Leurs piquants se prennent facilement dans les mailles des filets, ce qui les empêche de se dégager. Piégés, ils finissent souvent par mourir de faim ou de soif.

Il est donc crucial de vérifier régulièrement les filets et de choisir des mailles suffisamment petites pour empêcher les hérissons de s’y coincer. De plus, évitez de laisser des filets traîner sur le sol, car ils représentent un piège pour de nombreux animaux sauvages.

12. Ne pas déranger les hérissons

La règle d’or pour protéger les hérissons est de les laisser tranquilles. Ces petits mammifères sont très sensibles au stress, et il est important de ne jamais les manipuler inutilement. Si vous trouvez un nid de hérissons avec des petits, ne les touchez pas. La mère pourrait abandonner ses petits si elle détecte une odeur humaine sur eux.

Si vous voyez un hérisson en plein jour, cela peut être un signe qu’il est malade ou blessé. Dans ce cas, placez-le à l’abri de la lumière et des mouches, et contactez un vétérinaire ou une association de protection de la nature pour obtenir des conseils sur les soins à lui apporter.

Les hérissons sont de précieux alliés pour les jardiniers et un animal fascinant à observer dans son environnement naturel.

Pour les protéger, il est essentiel de repenser certains aspects de notre jardinage et de prendre des mesures simples pour éviter les pièges dans lesquels il pourrait se retrouver. En bannissant les produits chimiques, en aménageant des refuges, en sécurisant les points d’eau et en veillant à l’utilisation des outils de jardinage, nous pouvons créer un environnement sûr pour les hérissons et les aider à prospérer dans nos jardins. Adopter ces pratiques est non seulement bénéfique pour les hérissons, mais aussi pour l’ensemble de la biodiversité locale.