Le chou pommé : un guide pour le potager

Le chou pommé est un incontournable des potagers, apprécié pour sa polyvalence en cuisine et sa facilité de culture. Que vous soyez un jardinier débutant ou expérimenté, ce légume-feuille mérite une place de choix dans votre jardin. Dans cet article, je vais vous guider à travers les différentes étapes pour réussir la culture du chou pommé, de la sélection des variétés à la récolte, en passant par des astuces pour éviter les parasites. Alors, enfilez vos gants de jardinage, et c’est parti pour une aventure verdoyante !

Découvrir le chou pommé

Le chou pommé est une plante potagère appartenant à la grande famille des Brassicacées, tout comme le brocoli, le chou-fleur ou le chou de Bruxelles. Il se caractérise par une « pomme » compacte formée par des feuilles larges qui s’enroulent autour d’une tige centrale. On distingue principalement deux catégories de choux pommés :

• Le chou cabus : à feuilles lisses, il peut être consommé cru ou cuit. Ses feuilles sont généralement vertes, bleutées ou même violettes selon les variétés.
• Le chou de Milan : reconnaissable à ses feuilles cloquées et frisées, il se consomme uniquement cuit. Les amateurs le considèrent comme plus délicat en termes de saveur.

Le chou pommé est un légume polyvalent qui peut être cultivé presque toute l’année en choisissant les variétés appropriées. C’est un légume robuste qui résiste bien au froid, ce qui en fait un excellent choix pour les cultures hivernales.

Les variétés à cultiver

Le choix de la variété est crucial pour assurer une bonne récolte, surtout si vous souhaitez récolter vos choux pendant l’hiver. Voici quelques variétés que je vous recommande :

Choux cabus (à feuilles lisses)

• ‘De Vaugirard’ : une variété traditionnelle française, idéale pour les récoltes d’hiver. Elle produit des pommes rondes et denses.
• ‘Bison’ : connu pour sa résistance et sa bonne conservation, il est parfait pour les climats tempérés.

Choux de Milan (à feuilles cloquées)

• ‘De Pontoise’ : une variété ancienne très rustique, capable de résister à des températures allant jusqu’à -15 °C. Ses feuilles sont vertes avec des reflets violets.
• ‘Roi de l’Hiver’ : comme son nom l’indique, c’est le roi des choux d’hiver. Il supporte bien le froid et offre une saveur délicate.
• ‘Wirosa’ : un hybride moderne, résistant aux maladies, qui produit de grosses pommes bien serrées.

Astuce : N’hésitez pas à varier les plaisirs en cultivant plusieurs variétés. Cela vous permettra d’échelonner les récoltes et de découvrir différentes saveurs.

Planification de la culture : le rétroplanning

Pour réussir la culture du chou pommé, une bonne planification est essentielle. Voici un rétroplanning pour vous guider :

• Semis : de mars à juin, en fonction de la variété choisie et de la période de récolte souhaitée.
• Éclaircissage : environ un mois après le semis, il est temps de démarrer les plants.
• Repiquage : quelques semaines après l’éclaircissage, lorsque les plants ont développé 4 à 6 feuilles.
• Récolte : selon la variété et la date de semis, vous pourrez récolter vos choux entre 4 et 6 mois plus tard.

Note : Pour les récoltes d’hiver, il est important de semer les variétés appropriées au printemps précédent.

Conseils pour réussir sa culture

Préparation du sol

Le chou pommé aime les sols riches, profonds et bien drainés. Il préfère une terre légèrement acide à neutre (pH entre 6,5 et 7). Voici quelques étapes pour préparer votre sol :

1. Ameublir le sol : bêchez sur une profondeur de 30 cm pour faciliter le développement des racines.
2. Amender le sol : incorporez du compost bien décomposé ou du fumier mûr pour enrichir la terre en matière organique.
3. Éviter les excès de calcaire : un sol trop calcaire peut favoriser certaines maladies.

Le semis

• Semis en pépinière : semez en lignes espacées de 15 cm, en déposant une graine tous les 3 cm. Recouvrez légèrement les graines de terre fine.
• Tassage : pressez le sol avec le dos du râteau pour assurer un bon contact entre la graine et la terre.
• Arrosage : maintenez le sol humide jusqu’à la levée, qui intervient généralement en une semaine.

L’éclaircissage

Lorsque les plants ont 3 à 4 feuilles, éclaircissez en ne conservant qu’un plant tous les 15 cm. Cette opération permet aux choux de se développer correctement sans concurrence.

Le repiquage

• Quand repiquer : lorsque les plants ont 4 à 6 feuilles, soit environ 4 à 6 semaines après le semis.
• Comment repiquer  :
  • Préparation des plants : arrachez les plants en soulevant délicatement la motte pour ne pas abîmer les racines.
  • Pralinage : trempez les racines dans un mélange d’eau, de terre et de bouse de vache (ou utilisez un pralin du commerce). Cela favorise la reprise.
  • Plantation : plantez les choux en les espaçant de 60 cm en tous sens. Enterrez les plants jusqu’aux premières feuilles pour favoriser l’émission de racines supplémentaires.

Astuce : Évitez de repiquer les plants trop tardivement. Au-delà de 7 feuilles, la reprise est plus difficile.

L’arrosage

Le chou pommé est gourmand en eau. Il est essentiel de maintenir le sol frais et humide :

• Fréquence : arrosez régulièrement, surtout en cas de sécheresse.
• Paillage : étalez une couche de paille ou de tontes de gazon pour conserver l’humidité et limiter les mauvaises herbes.
• Attention aux excès : un sol détrempé peut favoriser les maladies.

Entretien courant

• Binage et sarclage : binez régulièrement pour aérer le sol et éliminer les mauvaises herbes.
• Buttage : formez une petite butte de terre autour du pied pour soutenir la plante et encourager l’émission de nouvelles racines.
• Surveillance : inspectez régulièrement vos plants pour détecter les signes de maladies ou de parasites.

Associations bénéfiques au potager

Le chou pommé bénéficie de la proximité de certaines plantes qui repoussent les parasites. Voici quelques associations à privilégier :

• La menthe : son odeur forte perturbe les papillons de la piéride du chou.
• La lavande : elle attire les insectes auxiliaires qui prédatent les parasites.
• Le céleri : il améliore le goût du chou et éloigne certains ravageurs.
• Les légumineuses : comme les pois ou les haricots, qui enrichissent le sol en azote.

Attention : évitez de planter les choux près des autres Brassicacées (navets, radis, brocolis) pour limiter les risques de propagation des maladies spécifiques à cette famille.

Maladies et parasites : comment les éviter

Les parasites

La piéride du chou

• Description : c’est un papillon blanc dont les chenilles vertes dévorent les feuilles.
• Prévention  :
  • Surveillance : inspectez le dessous des feuilles pour repérer les œufs jaunes orangés.
  • Élimination manuelle : écrasez les œufs et retirez les chenilles à la main.
  • Filets anti-insectes : installez des voiles pour empêcher la ponte.

Les pucerons

• Description : petits insectes suceurs qui affaiblissent la plante.
• Prévention  :
  • Introduire des auxiliaires : comme les coccinelles qui se nourrissent de pucerons.
  • Pulvérisation de savon noir : dilué dans de l’eau, il asphyxie les pucerons.

Les altises

• Description : petits coléoptères qui perforent les feuilles.
• Prévention  :
  • Maintien d’une humidité : les altises préfèrent les conditions sèches.
  • Paillage : conserve l’humidité et limite leur présence.

Les maladies

La hernie du chou

• Description : provoque le flétrissement de la plante et la formation de galles sur les racines.
• Prévention  :
  • Rotation des cultures : évitez de planter des Brassicacées au même endroit avant 4 ans.
  • Amendement calcaire : la maladie est favorisée par les sols acides.

Le mildiou

• Description : taches jaunes sur les feuilles, liées à une humidité excessive.
• Prévention  :
  • Aération des plants : espacez suffisamment les choux.
  • Traitement préventif : avec une décoction de prêle riche en silice.

Quand et comment récolter le chou pommé

La période de récolte

• Choux d’été : récoltés entre juin et septembre.
• Choux d’automne : récoltés entre octobre et novembre.
• Choux d’hiver : récoltés entre décembre et mars.

Comment récolter

• Observation : la pomme doit être ferme au toucher.
• Méthode  :
  • Utilisez un couteau bien aiguisé : coupez la tige juste sous la pomme.
  • Laissez les feuilles extérieures : elles protègent la pomme restante.
• Après la récolte : arrachez les racines pour éviter les maladies du sol.

Conservation

• Au frais : le chou pommé se conserve jusqu’à deux semaines dans un endroit frais et humide.
• Au congélateur : blanchissez les feuilles quelques minutes avant de les congeler.

Le chou pommé en cuisine

Le chou pommé est un légume polyvalent qui se prête à de nombreuses recettes. Voici quelques idées pour le déguster :

Cru

• Salade de chou : râpez le chou cabus et assaisonnez-le avec une vinaigrette au citron et à l’huile d’olive.
• Coleslaw : mélangez le chou râpé avec des carottes, de la mayonnaise et du yaourt.

Cuit

• Chou farci : blanchissez les feuilles et garnissez-les d’une farce à base de viande hachée et de riz.
• Choucroute : spécialité alsacienne à base de chou fermenté, accompagnée de charcuteries.
• Potée au chou : un plat mijoté avec du lard, des saucisses et des légumes racines.

Conseils de cuisson :

• Blanchiment : plongez le chou dans de l’eau bouillante salée pendant 10 minutes pour le rendre plus digeste.
• Cuisson à la vapeur : préserve les vitamines et minéraux.
• Épices et aromates : le cumin, le laurier ou le thym se marient bien avec le chou et facilitent la digestion.

Astuce : Pour éviter les ballonnements, ajoutez une pincée de bicarbonate de soude dans l’eau de cuisson.

Le chou pommé et le calendrier lunaire

Pour les jardiniers sensibles aux influences lunaires, voici comment intégrer le chou pommé dans le calendrier lunaire :

• Préparation du sol : en lune descendante, lorsque la sève redescend vers les racines.
• Semis : en lune montante, période favorable à la germination.
• Repiquage et plantation : en lune descendante, pour favoriser l’enracinement.
• Récolte : en lune montante, pour une meilleure conservation des légumes.

Note : Les jours « feuilles » du calendrier biodynamique sont particulièrement propices aux travaux sur les choux.

Conclusion

Le chou pommé est un légume généreux qui, avec un peu d’attention, vous offrira de belles récoltes presque toute l’année. En respectant les étapes clés de sa culture et en étant vigilant face aux parasites, vous pourrez profiter de ses bienfaits aussi bien au potager qu’en cuisine. Que vous le préfériez cru en salade ou mijoté dans une potée, le chou pommé est un allié de choix pour une alimentation saine et savoureuse.

Alors, prêt à cultiver vos propres choux pommés ? N’hésitez pas à partager vos expériences et vos astuces en commentaires. Bon jardinage à tous !