Salut les jardiniers ! Aujourd’hui, on va parler des salades, ces légumes frais et croquants qui sont indispensables dans tout bon potager. Même si elles ne sont pas les plus caloriques, les salades apportent de nombreuses qualités nutritionnelles et sont relativement faciles à cultiver. Avec un peu d’organisation, vous pouvez récolter des salades toute l’année. Prêts à vous lancer ? C’est parti pour découvrir comment cultiver des salades dans votre jardin !
Les essentiels des salades
- Exposition : Ensoleillé à mi-ombre
- Besoin en eau : Important
- Sol : Riche
- Difficulté : Facile
- Semis : Toute l’année
- Récolte : Toute l’année
Choisir ses variétés de salades
Il existe des centaines de variétés de salades. Voici quelques-unes des plus populaires pour vous aider à faire votre choix en fonction de vos préférences en cuisine.
Les laitues à couper
Ces laitues se cueillent et se consomment feuille par feuille. Parmi les variétés populaires, on trouve la célèbre ‘Feuille de Chêne’ et la ‘Cressonnette du Maroc’. Elles sont idéales pour ceux qui veulent récolter au fur et à mesure de leurs besoins.
Les laitues pommées
Elles forment une grosse boule compacte, sont croquantes et souvent gorgées d’eau. La batavia est la plus connue, mais il existe aussi les laitues beurre et les petites salades sucrines, au goût sucré, qui sont aussi bonnes cuites que crues.
Les laitues romaines
Leurs longues feuilles fermes, au goût plus marqué, peuvent se consommer crues ou cuites. Elles sont parfaites pour les salades César.
Les impératifs de saison
Il existe des laitues pour chaque saison :
- Laitues d’hiver : À semer en fin d’été pour une récolte tout l’hiver.
- Laitues de printemps : À semer en hiver.
- Laitues d’été : À semer en fin de printemps.
- Laitues d’automne : À semer en fin d’été.
Certaines variétés, comme la ‘Merveille des 4 saisons’ et la ‘Rouge de Trente’, peuvent être cultivées toute l’année.
Objectif de récolte
Cultiver des salades peut sembler simple, mais pour maximiser votre récolte et assurer une disponibilité tout au long de l’année, il faut un peu d’organisation. Voici quelques conseils pour définir et atteindre vos objectifs de récolte.
Récoltes multiples
Les salades offrent l’avantage de pouvoir être récoltées plusieurs fois. En optant pour des variétés à couper, vous pouvez faire 2, 3, voire 4 récoltes par pied. Il est préférable de récolter feuille par feuille avec des ciseaux, en veillant à ne pas toucher au cœur de la plante. Cette méthode permet à la salade de continuer à produire de nouvelles feuilles.
Quantité nécessaire
Pour une famille de 3 ou 4 personnes, il est raisonnable de viser entre 50 et 80 laitues par an. Cela peut sembler beaucoup, mais avec une planification minutieuse, vous pouvez étaler vos récoltes sur toute l’année. En complément, ajoutez 20 à 30 pieds d’autres plantes (roquettes, moutardes, épinards, etc.) pour varier les goûts et combler les périodes creuses.
Planification des semis
La clé pour atteindre vos objectifs de récolte est de planifier vos semis de manière régulière. Voici un calendrier type :
- Janvier à février : Démarrez les semis en intérieur ou en serre froide. Cela vous donnera une avance sur la saison et permettra une première récolte précoce.
- Mars à juin : Semez en extérieur tous les quinze jours. Adoptez le rythme 15/15, c’est-à-dire semer une quinzaine de graines tous les quinze jours. Cela assurera une récolte continue.
- Juillet à août : Évitez les semis pendant les pics de chaleur pour prévenir la montée en graines rapide.
- Septembre à novembre : Reprenez les semis en extérieur à partir de fin août jusqu’à début novembre pour des récoltes automnales et hivernales.
Surface nécessaire
Pour atteindre les objectifs de récolte mentionnés, il vous faudra prévoir une certaine surface cultivée :
- 50 à 80 laitues par an : Sur une base de 25 plants par mètre carré, prévoyez entre 2 et 3 m² pour les laitues seules.
- 20 à 30 pieds d’autres plantes : Ajoutez environ 1 à 1,5 m² pour les autres plantes à salade.
Ainsi, pour une famille de 3 à 4 personnes, une surface totale de 3 à 4,5 m² devrait suffire pour assurer une production suffisante.
Technique de récolte
Pour maximiser la durée de vie de vos plants et augmenter vos rendements, voici quelques techniques de récolte à adopter :
- Récolte feuille par feuille : Pour les variétés à couper, récoltez les feuilles extérieures tout en laissant le cœur intact. Cela permet à la plante de continuer à produire de nouvelles feuilles.
- Récolte de la tête entière : Pour les variétés pommées, attendez que la tête soit bien formée avant de la couper. Utilisez un couteau propre et tranchant pour éviter de blesser la plante.
Gestion des excédents de salades
Si vous vous retrouvez avec un surplus de salades, ne laissez pas ces précieuses feuilles se perdre. Voici quelques idées pour utiliser vos excédents :
- Pesto de salade : Mélangez des feuilles de salade avec des noix ou des noisettes, de l’huile d’olive et du fromage sec. Utilisez ce pesto sur des pâtes ou des tartines.
- Quiches et omelettes : Ajoutez vos excédents de salades dans des quiches et des omelettes pour une touche de verdure et de saveur.
- Donner ou échanger : Partagez vos excédents avec vos voisins, vos amis ou participez à des échanges de récoltes avec d’autres jardiniers.
Laisser monter en graines
Certaines salades, comme la laitue à couper ‘Cressonnette du Maroc’, ont la capacité de se ressemer facilement. Si vous laissez quelques plants monter en graines, vous pourrez récolter des graines pour la saison suivante. Cela peut aussi permettre à certaines variétés de se ressemer naturellement, assurant ainsi une continuité de la production sans effort supplémentaire.

Comment les cultiver ?
Semis en pleine terre
La technique classique consiste à semer directement en ligne en pleine terre, ce qui est assez facile au printemps et à l’automne, pendant les saisons les plus humides. Cela donne des laitues plus résistantes aux limaces et aux coups de chaud.
Semis en barquette ou en godet
Pour une production élevée, il est préférable de semer les laitues en barquette ou en godet. Les plants grandissent pendant quatre à six semaines avant d’être repiqués en pleine terre. Cela réduit le temps que les salades passent dans le potager et permet d’en cultiver davantage sur l’année.
Repiquage
Le repiquage des laitues est sûrement le geste le plus technique. Préparez des trous avec un plantoir, espacés de 20 cm en quinconce. Immerger la motte avant le repiquage favorise l’implantation des racines. Posez la motte dans le trou, en la laissant affleurer légèrement. Ne tassez pas trop et n’enterrez surtout pas le collet, au risque de faire pourrir votre plante. Arrosez bien après la plantation et maintenez une bonne humidité dans les jours qui suivent.
Variétés de salades
Les chicorées
Principalement appréciées l’hiver et au début du printemps, la plupart doivent être blanchies pour être moins amères, comme les frisées ou les scaroles. On trouve aussi les délicieuses ‘Pains de sucre’, à récolter tout l’hiver et à l’amertume très équilibrée.
Les mâches
Ces salades sont si résistantes au froid qu’elles peuvent supporter le contact direct de la neige. Les variétés à grosses graines se sèment à la fin août pour une récolte d’automne, tandis que les variétés à petites graines se sèment en septembre et octobre pour une récolte au début du printemps.
Le cresson de jardin
Au goût proche de la moutarde, il se récolte à l’automne et jusqu’aux premières gelées.
Les jeunes pousses d’épinards
Faciles à cultiver en jeune pousse, ils ont l’avantage de se semer tôt et tard dans la saison.
La roquette
Avec son goût unique, sa rusticité et sa faculté à se ressemer toute seule, la roquette est indispensable.
Les moutardes de Chine
Avec leurs belles couleurs pourpres, leurs feuilles gonflées ou ciselées, et leur goût relevé, elles égayent les salades. Consommez-les en jeune pousse ou en mélange avec d’autres variétés plus neutres.
Le pourpier d’hiver
Très proche de l’épinard, il se ressème extrêmement facilement.

Conseils pour augmenter vos récoltes
Ne pas arracher vos salades
Coupez-les à la base avec un couteau, ou même feuille par feuille pour les variétés à couper. De nouvelles feuilles, souvent plus petites, repousseront assez rapidement. Vous pourrez ainsi faire 2, 3, voire 4 récoltes sur un même pied.
Laissez-les monter en graines
De nombreuses laitues peuvent se ressemer facilement. C’est notamment le cas de la laitue à couper ‘Cressonnette du Maroc’, mais aussi de la roquette, du pourpier d’hiver ou des moutardes.
Les graines germées
Pour combler le manque de verdure en hiver, pensez aux graines germées. Faites tremper trois cuillères à soupe de graines pendant quelques heures, égouttez-les, puis placez-les dans un récipient en verre muni d’un grillage et incliné à 45 degrés. La germination prendra entre 3 et 12 jours selon les variétés. Vous obtiendrez de petits végétaux d’une grande fraîcheur, au goût entre le condiment et la jeune pousse.
Jeunes pousses
Ces végétaux sont récoltés au stade de plantules et se mangent crus, en salade ou en garniture. Pour les cultiver, utilisez un contenant drainé de 4 à 5 cm de hauteur, rempli de terreau ou de terre de jardin. Faites tremper les graines au préalable pour assurer une germination homogène et rapide. Les jeunes pousses obtenues sont coupées au bout de quelques jours et sont riches en vitamines et minéraux.
Comment les associer au jardin
Les bonnes compagnies
Les salades aiment être associées à d’autres plantes au jardin. Les radis, les carottes, et les poireaux sont des compagnons idéaux. Non seulement ils ne se gênent pas, mais ils se protègent aussi mutuellement des parasites.
Les mauvaises associations
Évitez de planter vos salades à côté des plantes de la famille des alliacées (comme les oignons ou les ails) qui peuvent inhiber leur croissance.
Rentabiliser vos excès
Pesto de salade
Si vous récoltez trop de salades, ne vous inquiétez pas ! Utilisez vos excédents pour faire du pesto. Mélangez des feuilles de salade avec des noix ou des noisettes, de l’huile d’olive et du fromage sec. C’est délicieux sur des pâtes ou des tartines.
Quiches et omelettes
Les excédents de salade peuvent aussi être utilisés dans des quiches et des omelettes pour ajouter une touche de verdure et de saveur.
Problèmes courants et solutions
Les limaces et autres gastéropodes
Ces nuisibles peuvent dévorer vos salades en un rien de temps. Utilisez des barrières naturelles comme la cendre ou les coquilles d’œufs broyées autour des plants. Planter en excès est aussi une bonne solution pour s’assurer des récoltes malgré les pertes.
Les coups de chaud
En été, les coups de chaud peuvent être fatals aux salades. Arrosez régulièrement et paillez le sol pour conserver l’humidité. Vous pouvez aussi installer des voiles d’ombrage pour protéger vos plants des rayons directs du soleil.
Les maladies
Les salades peuvent être sujettes à des maladies fongiques comme le mildiou. Pour éviter cela, assurez une bonne rotation des cultures et évitez
l’excès d’humidité. Veillez à espacer suffisamment les plants pour permettre une bonne circulation de l’air.
Conseils de récolte
Récolte feuille par feuille
Pour les variétés à couper, récoltez les feuilles extérieures au fur et à mesure de vos besoins. Laissez le cœur intact pour permettre à la plante de continuer à pousser.
Récolte de la tête entière
Pour les variétés pommées, attendez que la tête soit bien formée avant de la couper. Utilisez un couteau propre et tranchant pour éviter de blesser la plante.
Cultiver des salades dans votre jardin est une activité gratifiante et relativement facile, qui peut vous fournir des légumes frais toute l’année.
Avec un peu d’organisation et en choisissant les bonnes variétés, vous pouvez récolter des salades abondantes et variées, même pendant les périodes les plus creuses. Alors, lancez-vous dans la culture des salades et profitez de leurs nombreux bienfaits !
Bon jardinage !
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