La culture des fèves au jardin

Les fèves sont des légumes qui suscitent des émotions contrastées parmi les jardiniers. Semées à l’automne, elles apportent une touche de vigueur et de fertilité dans un potager souvent endormi. À la fin de l’hiver, elles fleurissent alors que d’autres plantes sont encore en train de germer. Au printemps, on se réjouit de pouvoir récolter les premières. Mais lorsqu’il s’agit de l’écossage, la tâche devient alors plus fastidieuse… On se rappelle alors pourquoi est-ce qu’on n’en plante pas plus. Malgré cela, chaque année, on finit par y revenir.

Les essentiels des fèves

• Exposition : Ensoleillé à mi-ombre
• Besoin en eau : Important
• Sol : Riche à très riche
• Difficulté : Facile
• Semis : De novembre à mars
• Récolte : De mai à juillet

Un engrais parfait

Les fèves sont capables, grâce à des bactéries au niveau de leurs racines, de capter l’azote de l’air. Pour enrichir votre sol, ne les arrachez pas mais coupez-les à la base et laissez ensuite les racines se décomposer dans le sol. Vous pouvez également composter les tiges et les cosses que vous ne cuisinez pas.

Choisir ses variétés

Aguadulce

Cette variété classique est précoce et vigoureuse, produisant 6 ou 7 grains par gousse.

Fève de Séville

Très proche de l’Aguadulce, elle est plus petite mais encore plus précoce.

Crimson et Red Epicure

Pour les amateurs de couleurs, Crimson a des fleurs violettes et Red Epicure des grains rouges.

Variétés naines

Pratiques pour les endroits très exposés au vent, ces variétés résistent mieux aux conditions difficiles.

Objectif de récolte

Les fèves sont un mets de luxe à apprécier pour leur goût unique et leur récolte précoce au printemps. Cependant, elles sont peu caloriques et nécessitent beaucoup de préparation, ce qui les rend à la fois prisées et parfois un peu décourageantes à cultiver en grande quantité. Voyons plus en détail ce que vous pouvez attendre en termes de récolte et de consommation.

Pour obtenir environ 1 kg de fèves fraîches, il faut récolter et écosser environ 200 gousses, ce qui représente environ 30 plants. Le rendement est faible : pour 1 kg de gousses récoltées, vous n’obtenez qu’environ 200 g de fèves fraîches prêtes à être consommées. Cela suffit pour une portion à peine suffisante pour deux personnes, que ce soit à la croque-au-sel, en accompagnement d’une omelette ou d’une salade.

Quantité de fèves à planter

Pour une famille de 3 ou 4 personnes, il est recommandé de planter entre 30 et 50 pieds de fèves. Cela devrait suffire pour 10 à 15 repas si vous consommez les fèves comme accompagnement. Si vous prévoyez de cuisiner une partie des cosses (voir les suggestions de recettes), vous pourriez prolonger leur utilisation et leur rentabilité.

Objectif d’autonomie

Si vous visez l’autonomie alimentaire, les fèves peuvent jouer un rôle clé grâce à leur récolte précoce et à leur capacité à enrichir le sol. Planter 400 à 500 pieds de fèves sur une surface de 40 à 50 m² permet de récolter au moins 20 kg de gousses, soit environ 4 kg de fèves fraîches. Cette quantité est significative, surtout pour les mois de transition entre l’hiver et le printemps où les autres récoltes sont rares.

Prévoir la consommation

Planifier votre consommation de fèves implique de bien connaître vos besoins et vos habitudes alimentaires. Par exemple :

• Pour les salades : Une vingtaine de pieds de fèves peut suffire si vous les intégrez principalement dans des salades printanières.
• Pour les plats cuisinés : Si vous aimez les fèves dans des plats cuisinés, comme les sautés, les soupes ou les purées, envisagez de planter davantage pour avoir une bonne réserve.
• Pour les conserves : Si vous faites fèves, prévoyez de planter encore plus pour en avoir suffisamment à consommer tout au long de l’année. Les fèves se congèlent bien après avoir été blanchies, ce qui vous permet de prolonger leur consommation bien après la saison de récolte.

Répartition des plantations

Pour échelonner les récoltes et prolonger la période de disponibilité des fèves fraîches, il est judicieux de répartir les semis sur plusieurs semaines. Voici quelques conseils pour organiser vos plantations :

• Semis d’automne : Si le climat de votre région le permet (températures rarement en dessous de -4 °C), commencez à semer à l’automne pour une récolte au début du printemps. Cela permet d’avoir des fèves prêtes dès que les premiers rayons de soleil réchauffent le sol.
• Semis de fin d’hiver : Dans les régions plus froides, commencez vos semis dès la fin de l’hiver, début mars, pour une récolte en mai-juin. Cela vous assure une continuité dans les récoltes après les premières semis d’automne.
• Semis échelonnés : Continuez à semer des fèves toutes les deux à trois semaines jusqu’à la fin de la période de semis (mars-avril) pour échelonner les récoltes et éviter une production massive à un seul moment.

Quand et combien en planter ?

Pour obtenir environ 4 kg de fèves fraîches, il faut cultiver entre 400 et 500 pieds de fèves sur environ 40 à 50 m². Dans les régions où les températures ne descendent que rarement sous -4 °C, les fèves peuvent être semées à l’automne pour une récolte dès le début mai. Sinon, semez-les début mars et patientez 3 à 4 mois avant la récolte. Récoltez les fèves quand les grains sont tout juste formés dans les cosses pour qu’ils gardent toute leur saveur.

La culture des fèves est extrêmement simple.

Voici les étapes clés :

1. Semis : Semez les graines en rang, à 5 cm de profondeur et à 10 cm les unes des autres.
2. Buttage : Après trois semaines, buttez les plants pour éviter qu’ils ne se couchent sous l’action du vent.
3. Protection : Entourez les pieds de paille ou de feuilles mortes.
4. Lutte contre les pucerons : Les fèves sont souvent couvertes de pucerons dès la fin de l’hiver. Cela n’affecte pas leur productivité et attire les prédateurs des pucerons, comme les coccinelles.

Récolte

Les fèves se récoltent lorsque les cosses sont bien bombées, environ 6 mois après le semis d’automne et trois mois après le semis de fin d’hiver. Pour maximiser la saveur, récoltez les fèves lorsque les grains sont tout juste formés.

Quelques astuces supplémentaires

Engrais vert

Les fèves peuvent être utilisées comme engrais vert. Après la récolte, laissez les racines dans le sol pour qu’elles se décomposent et enrichissent la terre en azote.

Récolte progressive

Pour prolonger la période de récolte, semez les fèves à plusieurs reprises, toutes les deux semaines. Cela permettra d’avoir des fèves fraîches sur une plus longue période.

Conservation

Les fèves peuvent être conservées au congélateur après avoir été blanchies. Cela permet de prolonger leur durée de conservation et de profiter de leur saveur même hors saison.

Problèmes courants et solutions

Pucerons

Les pucerons sont souvent attirés par les fèves. Pour les contrôler, vous pouvez pulvériser du savon insecticide ou introduire des coccinelles dans votre jardin.

Pourriture des racines

Une humidité excessive peut provoquer la pourriture des racines. Assurez-vous de bien drainer le sol et évitez les excès d’eau.

Maladies fongiques

Elles peuvent être affectées par des maladies fongiques. Pour les éviter, assurez une bonne circulation de l’air autour des plants et évitez d’arroser le feuillage.

Utilisations culinaires

Les fèves sont très polyvalentes en cuisine.
Voici quelques idées pour les utiliser :

Fèves à la croque-au-sel

• Ingrédients : Fèves fraîches, sel
• Préparation : Écossez-les, blanchissez-les une minute dans l’eau bouillante, refroidissez-les, puis retirez les peaux. Servez avec une pincée de sel.

Velouté de cosses de fèves

• Ingrédients : Cosses de fèves, oignon, bouillon de légumes, crème fraîche
• Préparation : Faites revenir l’oignon dans un peu de beurre, ajoutez les cosses coupées en morceaux, couvrez de bouillon et laissez cuire. Mixez et ajoutez un peu de crème fraîche avant de servir.

Fèves sautées

• Ingrédients : Fèves écossées, ail, huile d’olive, sel, poivre
• Préparation : Faites-les sauter avec de l’ail dans de l’huile d’olive. Puis, assaisonnez simplement avec du sel et du poivre.

Histoire des fèves

Les hommes cultivent les fèves depuis des millénaires. Les Égyptiens et les Romains les consommaient déjà. Riches en protéines, elles ont été une source de nourriture importante à travers les âges, particulièrement dans les régions méditerranéennes.

Légumineuse ancestrale

Comme toutes les légumineuses, elles jouent un rôle important dans l’agriculture durable grâce à leur capacité à fixer l’azote de l’air. Cela améliore la fertilité du sol et réduit le besoin en engrais chimiques.

Symbole de prospérité

Dans de nombreuses cultures, elles symbolisent la prospérité et la fertilité. Elles sont d’ailleurs souvent associées à des festivités et des rituels liés aux cycles agricoles.

Les fèves sont faciles à cultiver et bénéfiques pour le sol, elles apportent une touche de verdure et de saveur à votre potager dès le début du printemps.

Avec quelques précautions simples et un peu de soin, vous pouvez profiter de récoltes abondantes et savoureuses.
Que vous les cultiviez pour leur goût unique, pour enrichir votre sol ou pour leur capacité à attirer les insectes bénéfiques, elles sont un excellent ajout à tout jardin. Alors, pourquoi ne pas essayer d’en cultiver cette année ?

Bon jardinage !