Réglisse : une médicinale aux nombreuses vertus

La réglisse (Glycyrrhiza glabra) est une plante médicinale. Elle largement utilisée depuis des millénaires pour ses propriétés anti-inflammatoires, antivirales, antioxydantes et adaptogènes. Elle appartient à la famille des Fabaceae. On la cutlive principalement cultivée en Europe et en Asie pour ses racines riches en composés bioactifs. La réglisse est couramment utilisée dans la médecine traditionnelle pour traiter diverses affections, notamment les troubles digestifs, les infections respiratoires, les troubles hépatiques et les maladies inflammatoires.

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Propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes

L’un des principaux composés actifs de la réglisse est l’acide glycyrrhizique, qui possède des propriétés anti-inflammatoires et antioxydantes. Des études ont montré que l’acide glycyrrhizique peut inhiber la production de médiateurs inflammatoires, tels que les prostaglandines et les leucotriènes, et neutraliser les radicaux libres responsables du stress oxydatif (1).

1. Asl, M. N., & Hosseinzadeh, H. (2008). Review of pharmacological effects of Glycyrrhiza sp. and its bioactive compounds. Phytotherapy Research, 22(6), 709-724. (https://doi.org/10.1002/ptr.2369)

Effets sur le système digestif

La réglisse est largement utilisée dans la médecine traditionnelle pour traiter les troubles digestifs, tels que les ulcères gastroduodénaux, la gastrite et la dyspepsie. Des études ont montré que l’acide glycyrrhizique et d’autres composés présents dans la réglisse peuvent protéger la muqueuse gastrique, inhiber la croissance de la bactérie Helicobacter pylori et réduire l’inflammation (2).

2. Fiore, C., Eisenhut, M., Ragazzi, E., Zanchin, G., & Armanini, D. (2005). A history of the therapeutic use of liquorice in Europe. Journal of Ethnopharmacology, 99(3), 317-324. (https://doi.org/10.1016/j.jep.2005.04.015)

Propriétés antivirales et immunomodulatrices

La réglisse a également été étudiée pour ses effets antiviraux et immunomodulateurs. Des recherches ont montré que l’acide glycyrrhizique peut inhiber la réplication de divers virus, tels que le virus de l’immunodéficience humaine (VIH), le virus de l’hépatite C et le virus de l’herpès simplex (3). De plus, la réglisse peut aussi moduler l’activité du système immunitaire en stimulant la production d’interférons et d’autres cytokines (4).

3. Cinatl, J., Morgenstern, B., Bauer, G., Chandra, P., Rabenau, H., & Doerr, H. W. (2003). Glycyrrhizin, an active component of liquorice roots, and replication of SARS-associated coronavirus. The Lancet, 361(9374), 2045-2046. (https://doi.org/10.1016/S0140-6736(03)13615-X)

4. Smirnov, V. S., Zarubaev, V. V., Anfimov, P. M., & Shtro, A. A. (2014). Immunotropic and antiviral activity of glycyrrhizic acid. Voprosy Virusologii, 59(1), 19-23. (https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24770656)

Effets hépatoprotecteurs

La réglisse est également reconnue pour ses effets hépatoprotecteurs. Des études ont montré que l’acide glycyrrhizique et d’autres composés présents dans la réglisse peuvent protéger le foie contre les dommages causés par les médicaments, les toxines et les infections virales, en modulant les voies de détoxification et en inhibant également l’inflammation (5).

5. Raveendra, K. R., Jayachandra, Srinivasa, V., Sushma, K. R., Allan, J. J., Goudar, K. S., & Shivaprasad, H. N. (2012). An Extract of Glycyrrhiza glabra (GutGard) Alleviates Symptoms of Functional Dyspepsia: A Randomized, Double-Blind, Placebo-Controlled Study. Evidence-Based Complementary and Alternative Medicine, 2012, 216970. (https://doi.org/10.1155/2012/216970)

Précautions et effets secondaires

Bien que la réglisse présente de nombreux bienfaits pour la santé, il est important de noter qu’une consommation excessive ou prolongée peut entraîner des effets secondaires, tels que l’hypokaliémie, l’hypertension, la rétention d’eau et les troubles électrolytiques. Ces effets sont principalement dus à l’acide glycyrrhizique, qui peut provoquer une augmentation du taux de cortisol et une altération de l’équilibre sodium-potassium dans l’organisme (6). Il est recommandé de consulter un professionnel de la santé avant d’utiliser la réglisse ou ses extraits à des fins médicinales, surtout en cas de grossesse, d’allaitement ou de maladies préexistantes.

6. Isbrucker, R. A., & Burdock, G. A. (2006). Risk and safety assessment on the consumption of Licorice root (Glycyrrhiza sp.), its extract and powder as a food ingredient, with emphasis on the pharmacology and toxicology of glycyrrhizin. Regulatory Toxicology and Pharmacology, 46(3), 167-192. (https://doi.org/10.1016/j.yrtph.2006.06.002)

Conclusion

La réglisse est une plante médicinale aux multiples vertus thérapeutiques. On l’utilise par exemple pour le traitement des troubles digestifs, les infections virales, les maladies inflammatoires et la protection du foie. Les recherches scientifiques soutiennent certaines de ces utilisations traditionnelles, mais davantage d’études et d’essais cliniques sont nécessaires pour déterminer plus précisément l’efficacité et la sécurité de la réglisse dans le traitement de diverses affections chez l’homme.

Toutefois, il est important de consulter un professionnel de la santé avant d’utiliser la réglisse ou ses extraits à des fins médicinales, en raison des risques potentiels associés à la toxicité et aux effets secondaires liés à une consommation excessive ou prolongée. Les recherches futures pourraient se concentrer sur l’identification et l’isolement de composés spécifiques dérivés de la réglisse qui pourraient être utilisés de manière plus sûre et efficace pour traiter diverses affections, ainsi que sur les mécanismes d’action précis de ces composés dans l’organisme.