Paulownia : un atout controversé pour l’environnement

Le Paulownia un arbre à la croissance démesurée

Le paulownia, également connu sous le nom d’arbre kiri, est un végétal à la croissance extraordinairement rapide. Originaire d’Asie, il suscite actuellement de vives discussions en Europe.

Certains le considèrent comme un « sauveur du climat » en raison de ses capacités à absorber d’impoortante quantités deCO2. Il peut absorber jusqu’à quatre fois plus de CO2 que d’autres espèces. Mais d’autres voix s’élèvent pour dénoncer l’introduction d’une espèce exotique non nécessaire.

Intérêt commercial

L’augmentation de la demande en bois dans le monde ouvre des opportunités commerciales pour le paulownia.

Ainsi des exploitants de plantations de paulownia se sont installés en Europe. On en retrouve notamment en Espagne et en Allemagne. La demande mondiale en bois est en constante augmentation, et les propriétés de cette espèce sont très prisées par certains fabricants.

Controverses environnementales

Les défenseurs de l’environnement remettent en question la pertinence de l’introduction du paulownia en Europe.

D’un côté, les partisans du paulownia mettent en avant sa croissance fulgurante. Peter Diessenbacher, fondateur de l’entreprise « WeGrow », souligne que le paulownia est considéré comme « l’arbre le plus vigoureux de la planète ». Cette rapidité de croissance lui permet de fixer une quantité considérable de CO2 atmosphérique, ce qui est perçu comme un avantage significatif dans la lutte contre le changement climatique.

Espèces indigènes vs Paulownia

Le débat oppose les partisans du paulownia aux défenseurs des espèces d’arbres indigènes déjà présentes en Europe.

Cependant, du côté des défenseurs de l’environnement, l’arrivée du paulownia suscite des préoccupations. Ils estiment que cette espèce exotique n’a tout simplement pas sa place en Europe. ls estiment que ce concept est absurde dans la mesure où nous disposons de nombreuses espèces d’arbres indigènes qui sont résistantes au climat ». Il insiste sur le fait que l’Europe possède déjà une diversité d’essences d’arbres adaptées à son environnement, telles que le chêne pédonculé, le chêne rouvre et l’alisier des bois.

Gestion prudente en Europe

Les arguments en faveur du paulownia mettent en avant une gestion contrôlée de sa culture en Europe pour minimiser les risques.

Un argument en faveur du paulownia avancé par ses partisans est que sa culture se limite actuellement à d’anciennes surfaces agricoles reconverties, et qu’il n’y a aucun risque de prolifération, car il s’agit d’arbres hybrides. On peut trouver des paulownias ornementaux dans certaines villes, mais une culture intensive de cette espèce n’est pas encore répandue.

Le débat autour de cette arbre en Europe est complexe. Il soulève des questions importantes sur l’impact environnemental et les avantages potentiels de cette espèce. Alors que certains le voient comme une solution au problème du changement climatique, d’autres estiment qu’il est préférable de se tourner vers les espèces indigènes déjà adaptées à l’environnement européen. La question de savoir si le paulownia a sa place sur le continent européen continuera probablement de susciter des débats.