Les noisetiers : une essence arboricole précieuse

Les noisetiers sont des arbres remarquables. D’une part, ils produisent de délicieux fruits, mais ils apportent aussi une contribution significative à notre environnement. En effet, en cette période hivernale, les noisetiers sont en pleine floraison, un spectacle aussi fascinant qu’instructif.

Le cycle de reproduction unique des noisetiers

La fleur mâle du noisetier, plus communément appelée « châton », est la plus visible.

Son développement commence dès le mois de juin et se prolonge jusqu’à l’automne, avant d’entrer en dormance jusqu’à la floraison entre mi-décembre et mars. Cette fleur produit le pollen nécessaire à la reproduction de l’arbre.

La fleur femelle, en revanche, est beaucoup plus discrète. Apparaissant sous la forme d’un bourgeon appelé glomérule, elle est ornée de petits épis rouges à l’extrémité, appelés stigmates.

Bien que les fleurs mâles et femelles coexistent sur le même arbre, le noisetier est autostérile. C’est-à-dire qu’il a besoin d’une pollinisation croisée entre différentes variétés pour produire des fruits. Par conséquent, il est crucial de planter plusieurs noisetiers pour assurer une fructification réussie.

Le rôle du vent dans la pollinisation des noisetiers

Contrairement à de nombreux autres arbres, la pollinisation du noisetier n’est pas effectuée par les insectes, mais par le vent.
Ce phénomène, connu sous le nom d’anémophilie, fait du noisetier une espèce particulièrement adaptée à divers environnements.

L’importance écologique du noisetier

En tant que l’une des plus anciennes essences arboricoles sur Terre, le noisetier offre de nombreux avantages à la biodiversité.

Il peut pousser dans des sols dénudés, secs et sablonneux, créant de l’ombre nécessaire au développement d’autres plantes. Sa nature buissonnante en fait un choix idéal pour la plantation de haies, qui peuvent protéger les cultures et autres plantes des vents desséchants, contribuant ainsi à améliorer les rendements agricoles.

En termes de biodiversité, le noisetier joue un rôle essentiel.

Une multitude de petites créatures se rassemblent autour des noisetiers, y compris deux rongeurs charmants, l’écureuil et le muscardin – ce dernier étant récemment entré dans la liste des espèces protégées en France. Les oiseaux profitent également de cette riche source de nourriture. On peut observer la sitelle torchepot, qui, dans une acrobatie renversante, coince la noisette dans une fissure d’arbre et martèle avec insistance pour l’ouvrir. Le noisetier, qui pousse naturellement dans différentes régions, est facilement identifiable. Il est regrettable que tous ne prennent pas l’initiative de planter davantage de noisetiers. Bien choisis, ils peuvent créer des haies fruitières à la fois esthétiques et productives. Les rejets et drageons des plants mères peuvent être facilement utilisés. Après sept ans, on peut réguler la croissance latérale des touffes en créant du bois de fagot ou des supports pour le jardin.

Ses châtons fournissent un pollen abondant et précieux pour les abeilles, tandis que son feuillage dense offre un refuge sûr aux oiseaux pour échapper aux prédateurs. Ses branches fourchues sont souvent utilisées par les oiseaux et parfois par les écureuils pour la construction de nids. Enfin, ses fruits, les noisettes, sont un aliment de choix pour de nombreuses espèces animales, en particulier les écureuils, durant l’automne et l’hiver.

En conclusion, si vous avez de l’espace disponible, envisagez de planter des noisetiers!

Ces arbres précieux contribuent non seulement à la santé de notre environnement, mais soutiennent également la biodiversité, fournissant un habitat et une source de nourriture essentiels pour de nombreuses espèces animales.