Le calendrier républicain: un calendrier méconnu

Le calendrier républicain, également connu sous le nom de calendrier révolutionnaire français, a été adopté par la Convention nationale lors de la Révolution française en 1793. Ce calendrier avait pour but de remplacer le calendrier grégorien ainsi que de promouvoir les idéaux républicains et laïcs. Découvrez l’histoire, la structure et le but du calendrier républicain, ainsi que la manière de lire et d’interpréter ce calendrier unique.

Histoire du calendrier républicain

Le calendrier républicain a été créé par un comité de scientifiques, d’artistes et de politiciens, dont Charles-Gilbert Romme, qui en était le principal architecte. La Convention nationale a adopté ce nouveau calendrier le 5 octobre 1793, et il est entré en vigueur le 24 novembre 1793 (Vigarello, 2003 [1] ). Ce calendrier était en usage jusqu’en 1805, date à laquelle Napoléon Bonaparte l’a aboli. Ensuite, il a rétabli le calendrier grégorien (Duby, 1988 [2] ).

Structure du calendrier républicain

Le calendrier républicain était basé sur le calendrier solaire, avec une année de 365 ou 366 jours, divisée en 12 mois de 30 jours chacun. Enfin, il y avait 5 ou 6 jours supplémentaires appelés « jours complémentaires » (Vigarello, 2003 [1] ).

Chaque mois était divisé en trois périodes de dix jours appelées « décades », et chaque jour était nommé d’après une plante, un animal ou un outil agricole (Aldrete, 2004 [3] ). Par exemple, le premier jour de Vendémiaire était le « jour de la Raisin », tandis que le 30e jour de Fructidor était le « jour de l’Oseille ».

But du calendrier républicain

Le but principal du calendrier républicain était de rompre avec les traditions religieuses et monarchiques associées au calendrier grégorien et de promouvoir les idéaux de la Révolution française (Vigarello, 2003 [1] ). Le calendrier républicain était conçu afin d’être plus rationnel et scientifique, reflétant les valeurs de laïcité, d’égalité et de fraternité. En outre, en supprimant les dimanches et les jours fériés chrétiens, le calendrier républicain visait à augmenter la productivité et à réduire l’influence de l’Église sur la vie quotidienne (Aldrete, 2004 [3] ).

Le Calendrier Républicain s’appuyait sur les saisons et la nature

Il était étroitement lié aux saisons et à la nature, reflétant les valeurs de rationalité et de laïcité promues par la Révolution française. La structure et les noms des mois du calendrier républicain étaient basés sur les caractéristiques saisonnières et climatiques, et chaque mois correspondait à un aspect particulier de la nature ou du climat associé à la saison en cours.

Les 12 mois du calendrier républicain étaient les suivants, regroupés en quatre saisons de trois mois chacune :

• Automne :
  1. Vendémiaire (vendanges) – lié à la récolte des raisins
  2. Brumaire (brumes) – lié à l’apparition des brumes et brouillards
  3. Frimaire (frimas) – lié aux premiers froids
• Hiver : 4. Nivôse (neige) – lié à la neige
  5. Pluviôse (pluie) – lié aux pluies
  6. Ventôse (vent) – lié aux vents
• Printemps : 7. Germinal (germination) – lié à la germination des graines
  8. Floréal (fleurs) – lié à la floraison des fleurs
  9. Prairial (prairies) – lié aux prairies verdoyantes
• Été : 10. Messidor (moissons) – lié à la récolte des céréales
  11. Thermidor (chaleur) – lié aux températures élevées
  12. Fructidor (fruits) – lié à la maturité des fruits

Chaque jour du calendrier républicain était également nommé d’après une plante, un animal ou un outil agricole.

Cela renforçait ainsi le lien entre le calendrier et la nature. Cet accent mis sur les saisons et la nature était en contraste avec le calendrier grégorien. Le calendrier grégorien lui était étroitement associé aux traditions religieuses et monarchiques.
En mettant l’accent sur les cycles naturels, le calendrier républicain visait à promouvoir une vision plus laïque et rationnelle du temps, en accord avec les idéaux républicains de la Révolution française.

Comment lire le calendrier républicain

Pour lire et interpréter le calendrier républicain, il est important de comprendre sa structure et sa correspondance avec le calendrier grégorien. Chaque année républicaine commençait le 22 septembre (ou le 23 septembre lors des années bissextiles grégoriennes), qui était considéré comme le jour de l’équinoxe d’automne (Vigarello, 2003 [1] ).

Pour convertir une date grégorienne en une date républicaine, on peut utiliser la formule suivante :

• Trouvez l’année républicaine en soustrayant 1792 de l’année grégorienne (si la date est avant le 22 septembre) ou en soustrayant 1791 (si la date est après le 22 septembre).
• Trouvez le mois républicain en identifiant la saison et le mois correspondant à la date grégorienne.
• Trouvez le jour républicain en comptant le nombre de jours écoulés depuis le début du mois républicain.

Il existe également des convertisseurs de calendrier en ligne qui peuvent faciliter ce processus.

Héritage et utilisation actuelle de ce calendrier

Bien qu’il n’ait été utilisé que pendant environ 12 ans, il a laissé un héritage durable et a influencé d’autres réformes calendaires ultérieures. Par exemple, certains noms de mois du calendrier républicain, tels que « Thermidor », sont encore utilisés pour décrire des événements historiques liés à la Révolution française (Duby, 1988 [2] ).

Aujourd’hui, il est principalement utilisé par les historiens et les amateurs de l’histoire de la Révolution française. Il n’a pas de statut officiel et n’est pas utilisé dans la vie quotidienne ou dans les communications officielles.

Conclusion

Le calendrier républicain, bien qu’éphémère, a donc représenté un effort pour réorganiser le temps en accord avec les idéaux de la Révolution française. Sa structure unique et son histoire fascinante en font un sujet d’étude intéressant notamment pour ceux qui s’intéressent à l’histoire, à la culture et aux réformes sociales. Il demeure ainsi un témoignage de l’époque révolutionnaire et des aspirations de ses créateurs.

Enfin, si vous souhaitez en apprendre davantage, il existe plusieurs applications pour téléphone.

En voici quelques-unes que vous pouvez télécharger :

• « Calendrier Républicain » sur Google Play (Android)
• « Révolutionnaire – Calendrier » sur l’App Store (iOS)
• « Le Calendrier Républicain » sur Google Play (Android)
• « French Republican Calendar » sur l’App Store (iOS)

Ces applications affichent le jour, mais également les mois, les décades et les années correspondantes.

Sources :

• [1] Vigarello, G. (2003). Le calendrier républicain: Une autre manière de vivre le temps. In Le Temps des révolutions (pp. 43-60). CNRS Éditions.
• [2] Duby, G. (Ed.). (1988). Histoire de la France. Tome 3, Révolution et empire. Larousse.
• [3] Aldrete, G. S. (2004). Daily life in the Roman city: Rome, Pompeii, and Ostia. Greenwood Publishing Group.